S-55 "Eléphant Joyeux" (retiré du service)

[Jean-François BRILLANT]

Le Sikorsky S-55 a été le premier hélicoptère "de manœuvre" en service dans l'ALAT.

Tout commence en Indochine où des pilotes de l'Armée de Terre volent sur des engins appartenant à l'Armée de l'Air, démontrant l’intérêt tactique d'une telle machine.

La guerre d'Algérie voit le développement rapide du concept de "manœuvre dans la 3e dimension" et les besoins de l'ALAT conduisent à l'acquisition de 86 exemplaires du S55 en différentes versions auprès de Sikorsky et de Westland. Ils se répartissent en :

3 S55,
12 H-19A/HRS1,
3 H-19B,
25 H-19D3,
produits par Sikorsky

et

6 SRS-1,
20 HAS7,
17 HAR2,
produits sous licence par Westland en Grande-Bretagne.

[Jean-François BRILLANT]

Sikorsky H-19D3, "CUS" du GALDIV1 (Groupe d'Aviation Légère Divisionnaire de la 1ère Division) stationné à Trèves (Trier ; Allemagne).

Les "Siko" du GALDIV1 ne seront remplacé par des "Puma" qu'en 1972...

bi_droits-reserves_sikorsky-h-19d3_galdiv1_1967_esprit-valmy.jpg